Osmose

É a passagem de água de uma solução para outra, através de uma membrana semipermeável. O solvente (água) se moverá da solução menos concentrada para a mais concentrada. A expressão "menos concentrada" se refere `a concentração do soluto.

Quando ocorre desnível entre duas soluções, as moléculas de água da solução mais concentrada ficam submetidas a uma pressão maior, o que compensa a tendência do fluxo de água ir para esta solução, fazendo o sistema entrar em equilíbrio dinâmico: a quantidade de água que passa de um lado para outro é igual.

Essa pressão que equilibra a entrada de água é chamada de pressão osmótica. Quando uma solução "puxa" água de outra, ou seja, quando sua pressão osmótica é maior, ela é hipertônica em relação `a que perde água; e esta é hipotônica em relação `a primeira. Quando a pressão osmótica de duas soluções é a mesma, uma é isotônica em relação `a outra.