Sistemas de Classificação Biológica

Evolução da Classificação Biológica.

Carl Woese propôs, em 1977, o agrupamento dos diferentes reinos da taxonomia tradicional em três grandes clados que designou por domínios. Nessa classificação, a categoria domínio é o segundo nível hierárquico de classificação científica dos seres vivos, depois da categoria suprema que enquadra todos os seres vivos, o superdomínio Biota.

Naquele sistema de classificação, frequentemente designado pelo Sistema dos Três Domínios, são considerados os seguintes agrupamentos:

• Domínio Eubacteria, que inclui as bactérias;
• Domínio Archaea, anteriormente chamado Archaebacteria, que inclui os procariontes que não recaem na classificação anterior;
• Domínio Eukaria, que inclui todos os eucariontes, os seres vivos com um núcleo celular organizado.

A classificação anterior não inclui os vírus dada a dificuldade em integrá-los entre os seres vivos devida à ausência de algumas das características definidoras de vida. Não obstante essas dificuldades, a que acresce que a nomenclatura utilizada é não binomial, surgiu uma classificação alternativa, criando um quarto domínio chamado Aphanobionta, composto exclusivamente pelos vírus.

Outras classificações

Em alternativa à classificação de Carl Woese e suas variantes, tem vindo a ganhar favor uma classificação que divide a vida na Terra em três domínios, geralmente designados como os três super-reinos, tendo como base a estrutura fundamental do organismo: 

• Super-reino Acytota, incluindo os organismos acelulares (vírus e prions);
• Super-reino Eukaryota, incluindo os organismos com célula eucariótica:
• Super-reino Prokaryota, incluindo os organismos com célula procariótica.

Uma alternativa consiste no agrupamento dos seres vivos nos seguintes domínios:

• Acytota, que engloba somente os vírus;
• Prokaryota, que engloba Eubacteria e Archaea;
• Eukaryota, que engloba somente os Eukaria.

Uma forma mais simples, embora menos realista, pois ignora diferenças metabólicas básicas, é o sistema dos dois impérios, classificando os organismos em duas categorias básicas:

• Prokaryota ou Monera;
• Eukaryota.

No outro extremo da complexidade, mas com grande aceitação, sendo o sistema de uso mais generalizado, está o sistema dos seis reinos proposto por Cavalier-Smith, no qual os domínios de topo são simplesmente os reinos tradicionais da biologia moderna:

• Protista ou Protoctista:
• Archaebacteria;
• Eubacteria;
• Fungi;
• Plantae;
• Animalia.

Como todas estas formas de agrupar os seres vivos dependem, em última análise, do conhecimento da sequência genética de cada espécie, existe um número crescente de agrupamentos alternativos. Em resultado do extraordinário progresso conseguido nessa área da ciência, é de esperar uma veloz mutação conceptual, com novos agrupamentos a serem propostos em rápida sucessão. Daí que mais importante que decorar qualquer dos sistemas propostas, seja necessário entender o conceito e acompanhar a lógica subjacente a cada proposta.